Преимущественно крупные насекомые с удлиненным телом, длиной тела до 11 см. Голова треугольная, с большими глазами, очень подвижная. Ротовые органы направлены вниз. Переднеспинка обычно не прикрывает голову, но имеет расширение в верхней трети. Общая черта всех богомолов — специализированные передние ноги, предназначенные для хватания и удерживания добычи. В покое они находятся в сложенном состоянии, при этом голень вкладывается в желобок на бедре, подобно перочинному ножу. Бедро и голень имеют ряды острых шипов. У части видов передние ноги используются и для передвижения. Брюшко довольно уплощено и по внутреннему строению очень похоже на брюшко тараканов.
Крылья, передние и задние, очень хорошо развиты и благодаря им богомолы могут совершать значительные перелёты. Но существуют и бескрылые виды.
Богомолы ведут хищный образ жизни, питаются обычно другими насекомыми, включая и мух; крупные также охотятся на маленьких ящериц, лягушек, птиц и даже грызунов.
Сегодня ровно в 5:00 я обнаружила на кухне богомола, пошла за Димой, и мы вдвоём рассматривали это чудо природы :)
1. Наш необыкновенный утренний гость, помещённый в прозрачный небольшой бокс для перемещения его на балкон. Там мы выпустили супер насекоемое на свободу
2. Очень подвижная голова, позволяющая богомолу наблюдать всё, что происходит вокруг него
3. Совершенный охотник таится, неподвижно поджидая свою жертву, делая стремительный точнейший выпад, настигая свою жертву. Удивительное существо!
4. Богомолы — насекомые с достаточно хорошим зрением, и они замечают любое волнение, производимое в лаборатории или на воле, в том числе яркий свет или перемещающихся учёных. Кроме того, богомолы единственные из всех насекомых могут заглянуть себе за спину
5. Когда я его увидела, не могла поверить, что эта встреча наконец-то произошла!
Рост нашего утреннего гостя был немаленький - около 9,5 см
6. Окраска богомолов покровительственная, очень изменчива, варьируется от зелёного или жёлтого до буро-серого или темно-коричневого. Переднеспинка умеренной длины, передние ноги хватательные, кроме добывания пищи, используются так же для передвижения. Задние ноги бегательные. Крылья хорошо развиты как у самца, так и у самки. Брюшко яйцевидное, довольно длинное.
7. Осторожно посадили его в прозрачную коробочку от конфет и понесли на балкон выпускать на волю
8. Поблагодарил ласковым взглядом. За свирепым хищником из комнаты наблюдала Анни Дымка. Она хотела его поймать...
9. ...но это совершенно не входило в планы насекомого: богомол сам готовился к охоте, заботливо проверяя свои чудесные лапки...
10. ...посматривая за нами время от времени
11. Обыкновенный богомол — типичный хищник-засадчик, мимикрирующий под окружающие растения. Подстерегая жертву, малоподвижен, при появлении её в пределах досягаемости захватывает передними хватательными ногами, удерживая её между шипастыми бедром и голенью.
Заметить в траве его довольно трудно.
12.
13. Подготовка к охоте продолжилась ешё некоторое время
14.
15. Приготовился прыгнуть куда-то...
16. ...и это произошло так быстро, что мы даже не успели заметить, как именно это случилось. Практически мгновенно переместился на этаж ниже и смотрел на нас, довольный собой
Фото №№ 17, 18, и видео с сайта http://www.priroda.su/
17. Богомол в ожидании очередной жертвы притаился на поилке для птиц:
18. Неосторожная птица стала жертвой богомола:
Богомол, нападающий на змею:
Богомол, доедающий змею:
Богомол, расправляющийся с мышью:
Самка богомола, поедающая самца после спаривания:
Обыкновенный богомол иногда играет полезную роль в сельском хозяйстве как истребитель вредных насекомых (таких, как мухи или другие вредители сельского хозяйства). Но полезное воздействие богомолов компенсируется тем, что они истребляют также полезных насекомых, например, пчёл.